A la suite de l'article précédent sur Lyman et al 2010, signalons un article paru en 2007 dans Journal Of Climate.

Il s'agit de:

Recent Bottom Water Warming in the Pacific Ocean 

GREGORY C. JOHNSON

NOAA/Pacific Marine Environmental Laboratory, Seattle, Washington

SABINE MECKING

Applied Physics Laboratory, University of Washington, Seattle, Washington

BERNADETTE M. SLOYAN AND SUSAN E. WIJFFELS

CSIRO Marine and Atmospheric Research, Hobart, Tasmania, Australia

et concerne l'augmentation de chaleur dans les abysses du Pacifique, soit à des profondeurs sous 3000-4000m.

en voici un extrait:

"Between 3000 m (or 4000 m in the case of P06) and the bottom these estimates of heat flux range from 0.01W/m2 along 47°N (P01) to 0.06W/m2 along 170°W south of the equator (P15S). These values are between 5 and 30% of the heating trend of 0.2 W/ m2 estimated for the 0–3000-m World Ocean heat content change between 1955 and 1998 (Levitus et al. 2005) and between 2% and 10% of the heating trend of 0.6W/m2 (per unit area of the earth’s surface) estimated for the 0–750-m World Ocean heat content change between 1993 and 2003 (Willis et al. 2004).

Thus, abyssal Pacific Ocean heat content variations may contribute a small but significant fraction to the earth’s heat budget."

Les flux indiqués sont des flux rapportés à l'ensemble de la surface terrestre s'ils étaient généralisés à l'ensemble des abysses océaniques (si j'ai bien compris).

Les flux les plus importants, 0.06W/m2, concernent cependant une petite période 1996-2001 (voir tableau 1)

Il semblerait également que le réchauffement abyssal se soit produit à partir des années 90

selon ce deuxième extrait:

"Interestingly, all the abyssal Pacific warming signals are smaller than those recently reported in an analysis of repeat section data in the western basins of the South Atlantic (Johnson and Doney 2006). The same calculations made above applied to these repeat section data result in a value of 0.2 W/ m2 below 3000 m between 2005 and 1989–95 and from 60°S to the equator in the southwest Atlantic. Again, this number represents the impact that these regional changes in ocean heat content would have on a uniform surface heat flux distributed over the entire earth (not just the ocean) were they representative of changes throughout the abyssal World Ocean."

S'il avait lieu sur l'ensemble de la surface terrestre, et suivant Johnson et Doney 2006,  les abysses de l'Atlantique occidental sud auraient absorbé un flux thermique correspondant à 0.2W/m2.

Ce que j'en pense

Ce dernier flux, trouvé au fond de l'Atlantique, serait bien sûr considérable, s'il s'appliquait à l'ensemble de l'océan, et prouverait, en tout état de cause, que les températures abyssales peuvent varier de façon significative en des temps relativement courts.

Il n'y a pas d'étude globale des abysses, mais un flux de l'ordre de 0.1 W/m2, ramené à l'ensemble de la surface terrestre, semblerait dans le domaine du possible.

Si on ajoute un flux du même ordre pour la couche intermédiaire, entre l'océan supérieur et les abysses, on atteint, avec Lyman et al. 2010 un flux global de l'ordre de 0.8-0.9W/m2 soit encore plus proche du déséquilibre radiatif de 0.85 W/m2 trouvé par  Hansen 2005 .

Pour ceux qui ne sont pas familiarisés avec cette notion de déséquilibre radiatif on peut dire simplement que ces 0.85W/m2 représentent le flux de chaleur stocké par l'océan, du fait de son inertie thermique, et n'ont donc pas été utilisés pour augmenter la température de surface.

Si on adopte un coefficient de sensibilité climatique de 0.81K.m2/W, cela correspond à un déficit de température de 0.7K à l'équilibre.(virtuellement "in the pipe")

Dans le cas particulier du réchauffement climatique que nous vivons, l'océan joue bien son rôle de modérateur, comme il le joue, de façon bien connue et familière, dans le climat en général.

On ne s'emballera évidemment pas, car si les mesures de l'océan supérieur semblent difficiles, que dire de celles de l'océan profond et abyssal.

Néanmoins tout ceci ouvre des perspectives intéressantes pour la résolution du bilan radiatif global.